La mise en place d’un marché nocturne réglementé durant la période festive, combinée à l’autorisation accordée aux commerçants d’exposer leurs produits devant leurs boutiques sous certaines conditions, suscite de vives réactions.
La décision des autorités, qui prévoit également la participation de marchands saisonniers au marché nocturne du 12 décembre au 5 janvier 2026, est loin de faire l’unanimité.
Pour le Front commun des commerçants, la décision est incompréhensible. Son président, Raj Appadu, se dit surpris par une initiative qu’il juge « taillée sur mesure » pour favoriser certains intérêts. Selon lui, la période festive constitue un moment clé pour les commerces établis, qui misent sur l’augmentation du flux de clients pour améliorer leur chiffre d’affaires annuel. « Avec la présence accrue des marchands ambulants et des vendeurs saisonniers, nos opportunités se réduisent, alors que nous continuons à payer taxes, loyers et charges fixes », explique-t-il. Il qualifie la situation de véritable « rififi », dénonçant une concurrence jugée inéquitable entre les opérateurs du secteur formel et ceux bénéficiant d’un encadrement temporaire durant les fêtes.
La Street Vendors Association pointe un autre aspect. Hyder Raman, son représentant, assure ne pas s’opposer au principe d’un marché nocturne, mais estime anormal que les marchands ambulants déjà régularisés ne soient pas autorisés à y exercer, contrairement aux vendeurs saisonniers. Pour lui, la mesure revient à cautionner l’illégalité et ne protège pas réellement les petits commerçants respectant les règles.
Face à ces critiques, le lord-maire Aslam Hossenaly défend la décision des autorités. Selon lui, il était essentiel de réglementer une situation qui, chaque année, entraîne tensions et désordre dans l’espace public. Il rappelle qu’une Expression of interest avait été lancée et que toute personne souhaitant travailler durant la période festive devait impérativement se faire connaître auprès des autorités.
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